Les Nains

Les Nains forment un peuple industrieux et laborieux vivant essentiellement dans les grottes et mines souterraines. De petite taille, les nains sont toutefois dix fois plus grands que les lutins, avec qui il ne faut pas les confondre. Ils sont cités essentiellement dans les mythologies et le folklore germanique et nordique.

Les nains sont engendrés par les gnomes qui habitent les montagnes, c'est pourquoi leur taille n'atteint pas celle des géants, au contraire, ils sont plus petits qu'eux, dans la même proportion que le sont les gnomes par rapport aux sylphes.

Le terme "nain" est un terme générique, comme "elfe" ou "géant", et n'implique pas forcément que les nains soient petits, C'est ainsi qu'il peut y avoir de "grands nains" et de "petits nains". Le nain mesure en général entre 69 cm et 1 mètre trente-trois, possède de petits pieds et de courtes jambes, les nains ont la force de douze à vingt hommes, ce que certains auteurs expliquent par la possession d'objets magiques.

Généralement vieux, souvent laids et difformes, les nains ont un caractère susceptible et facilement belliqueux. Les nains sont d'excellents mineurs, d'habiles forgerons, de fabuleux artisans et de précieux joailliers. On leur doit notamment les épées de légende, ainsi que la plupart des objets magiques.

"Laurin " est souvent cité comme le roi des nains. Il mesure trois empans, c'est à dire soixante-neuf centimètres, son cheval a la taille d'un chevreul. Il vit dans une montagne creuse du Tyrol, ou il possède une magnifique roseraie. Il détient également des armes magiques : un anneau de pouvoir, une ceinture lui procurant la force de douze hommes et une Tarnakappe ou "cape folette" qui le rend invisible.

Les nains vivent dans la terre, ils ne se montrent au-dehors que le soir, à la lisière des bois sombres, dans les bruyères désertes ou au sommet des rochers. Durant l'hiver, ils ne quittent guère leurs demeures souterraines car ils craignent le froid.