Les Gnomes

Les Gnomes forment une variété de nains souterrains doués d'une grande sagesse. Selon les étymologies le plus souvent avancées, "gnome" vient en effet du bas-latin "gnomus" et du grec "connaissance".

Pour les cabalistes les gnomes sont des esprits élémentaires composés des plus subtiles parties de la terre, dont ils habitent les entrailles. Certains rapportent que la terre serait presque remplie jusqu'au centre de gnomes, gardiens des trésors, des mines et des pierreries. Ils aiment les hommes, sont ingénieux et faciles à gouverner. Ils fournissent aux cabalistes tout l'argent qui leur est nécessaire et ne demandent guère que la gloire d’être commandés.

Les Gnomides, leurs femmes, sont petites mais agréables, et vêtues d'une manière fort curieuse. Les gnomes vivent et meurent à peu près comme les hommes; ils ont des villes et se rassemblent en société. Les cabalistes prétendent que ces bruits qu'on entendait, au rapport d'Aristite, dans certaines îles, ou pourtant on ne voyait personne, n'étaient autre chose que des réjouissances et les fêtes de noces de quelque gnome.

Les Gnomes sont gardiens des trésors enfouis de la terre, gardiens de la nature. C'est ainsi que les gnomes, les pygmées, les manes gardent les trésors de la terre; c'est à dire les métaux et autres choses semblables, car là ou ils sont se trouvent des trésors considérables, en énorme quantités, que ces êtres gardent, tiennent cachés et dérobés à nos regards, afin qu'on ne les découvre point avant que le temps n'en soit venu.

On dit aussi que les gnomes sont préposés à la germination des plantes et à la bonne santé des racines des arbres.