Les Kobolds

Les kobolds sont des créatures légendaires du folklore et de la mythologie germanique.

Ils sont des esprits laids souvent apparenté à des gobelins qui proviennent du folklore allemand. Les versions les plus communes, connues sous le nom de Hinzelmännchen, sont décrites en tant qu'elfes de maisons, utiles ou pratiques. Ils effectuent parfois des corvées domestiques, mais peuvent également jouer des tours sur les habitants.

Un autre type de kobold qui peut être trouvé dans les mines et autres endroits souterrains semble être lié plus étroitement au gnome. Ce sont des créatures mauvaises qui vivent entre elles plutôt que dans les maisons humaines. Ces kobolds sont décrits comme semblables à des rats ou des chiens se tenant sur deux pattes.

Le mot kobold provient du germanique (Mittelhochdeutsch)

Kobe : pièce

holt : du verbe walten, "régner sur".

Kobold, c’est-à-dire « celui qui règne sur la pièce », et qui, dans les gloses en vieil anglais apparaît sous la forme plurielle cofgodas, « les dieux de la pièce », “pièce” englobant toutes les parties de la maison, cellier, salle principale, etc.

Dans le folklore germanique, ce sont les kobolds qui causaient les accidents de mines. Le kobold germanique a pour équivalent en France, le Gobelin.

Kobold est l'étymon du nom de l'élément chimique cobalt (cet élément fut découvert au XVe siècle dans des mines de Saxe et de Bohême) : on accusait les kobolds de voler le minerai d'argent et de le remplacer par ce minerai bleu.